Si bien ambas enfermedades producen manifestaciones clínicas que pueden ser similares, como ser: dolor articular, rigidez, impotencia funcional (si afectan los miembros inferiores: dificultad para caminar; si lo son las manos: para asir objetos; y si los brazos: dificultad para levantarlos), deformación (sobre todo las artritis), o invalidez, en realidad son enfermedades totalmente distintas tanto para el diagnóstico como para el tratamiento. Se debe convenir que hay varios tipos de artritis, pero se hará referencia básicamente a la poliartritis reumatoidea tipo especial que, por definición, afecta varias articulaciones a la vez, teniendo una amplia gama de preferencias: cuello, hombros, codos, muñecas, manos, columna lumbar, caderas, rodillas, tobillos, pies.

El tipo de artritis es debido a la inflamación y destrucción de las articulaciones, consecuencia de un ataque de los anticuerpos de la persona enferma contra sus propios tejidos, -al parecer por culpa de unos genes deteriorados que dan órdenes incorrectas- no reconociéndolos como propios.

La artrosis, por contrapartida, si bien teóricamente podría atacar cualquier cartílago articular, comenzando por el proceso de desgaste, y deterioro de la articulación, en la práctica afecta sólo algunas y siempre las mismas: rodillas, caderas, columna vertebral, dedos de las manos. Comúnmente la persona enferma de artrosis tiene una o dos articulaciones afectadas, no más, aunque hay una minoría que tiene más de dos.

La mayoría de los casos de artrosis son de causa desconocida, no sabiéndose en realidad por qué afecta a unas personas y a otras no.

La poliartritis reumatoidea puede atacar otras localizaciones extraarticulares, por ejemplo: los vasos sanguíneos (vasculitis), el sistema nervioso, nódulos subcutáneos, bolsas serosas que protegen las articulaciones (bursitis), el aparato respiratorio, el corazón, los ojos, los riñones, la sangre. Sin embargo la artrosis es una enfermedad exclusivamente articular, sin manifestaciones extraarticulares.

:: Tratamiento

En la poliartritis reumatoidea fundamentalmente se prepara al organismo estimulando las defensas, para que él mismo se enfrente a la enfermedad que tiene un origen desconocido, pero que sin dudas, hay alteraciones inflamatorias y destructivas articulares en la cual los mecanismos inmunológicos desempeñan un papel primordial. Para dicha preparación, entre otras cosas, son muy importantes algunas medidas en la alimentación, con el agregado de suplementos minerales, vitamínicos, antioxidantes, cartílagos, ácidos grasos, que combinados con algunos medicamentos y la tecnología médica que se dispone en la actualidad, permiten obtener mejorías que en el pasado eran impensadas. La artrosis se trata estimulando el cartílago, que reviste la extremidad de los huesos que se articulan, que tiende a lesionarse y desgastarse en esta enfermedad y, ello se logra con sustancias estimulantes de la articulación afectada y, con equipos médicos que se aplican sobre la articulación, que básicamente cumplen dos funciones en la artrosis: calmar el dolor y ayudar a estimular el crecimiento del cartílago articular.